La Catedral de Aquisgrán

Nos adentramos hoy en Alemania, en concreto, en la localidad de Aquisgrán, una ciudad que cuenta con más de 250.000 habitantes, al oeste del país, a escasos kilómetros de Bélgica y los Países Bajos. En esta ciudad se alza la catedral más antigua del norte de Europa: La Catedral de Aquisgrán, cuyo origen data del siglo VIII, fecha en la que se construyó la Capilla Palatina.

Su importancia se puede poner de manifiesto en un ejemplo más bien anecdótico: durante más 200 años fue el edificio más alto del norte de Europa. Asimismo, y ya entramos en datos históricos, el Emperador Carlomagno fue enterrado en esta capilla el día de su muerte, el 28 de enero del año 814, ya que fue él el promotor de la Capilla. Sin embargo, en el año 1000, Otón III, el emperador niño (a la muerté de Otón II, tenía 3 años de edad), entró en el sepulcro, donde Carlomagno, en lugar de reposar tumbado, se mostraba sentado, como si estuviera vivo.

A lo largo de los siglos, se han ido añadiendo adiciones a la Capilla Palatina original, conformando lo que a día de hoy conocemos como la Catedral de Aquisgrán, sitio Patrimonio de la Humanidad número 3. A lo largo casi seiscientos años, fue la catedral elegida para coronar a los reyes y emperadores de Alemania, contando con 30 coronaciones de reyes y 12 coronaciones de reinas en este periodo (que va desde el año 936 hasta el 1531).

Imagen | Wikipedia

Ciudad de Quito, Ecuador

A una altitud de 2.850 metros (sólo por detrás de La Paz como capital de país situada a más altura) se sitúa la capital de Ecuador, Quito, una ciudad fundada en el siglo XVI sobre las ruinas de una antigua ciudad Inca. Su centro histórico es una referencia en toda latinoamérica, a pesar de sufrir un terremoto devastador en el año 1917. Sin perder su influencia indígena, el centro de Quito es un gran ejemplo de fusión de culturas, entre las que se encuentran la española, la italiana y la árabe, como se puede comprobar en los Monasterios de San Francisco y Santo Domingo o en la Iglesia y el Colegio de los Jesuítas de La Compañía. Fue incluida dentro de la lista de los Lugares Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el año 1978.

Las Islas Galápagos

 

Las islas Galápagos son el sitio Patrimonio de la Humanidad número 1 por la UNESCO, y, viendo la fotografía, uno se da cuenta rápidamente de que está dentro de un lugar especial. Situadas en el Océano Pacífico, a unos 1000 kilómetros de la costa sudamericana, las Islas Galápagos componen un archipiélago de 19 islas y su fauna es considerada como un “museo viviente y un escaparate de la evolución”. Su diversidad se debe en gran parte a su curiosa localización, en el punto de encuentro de tres corrientes oceánicas, y las islas dejan ver claramente sus signos de sufrimiento volcánico a lo largo de la historia.

Su aislamiento del resto del mundo conocido propicia en estas islas una fauna peculiar, con especies como la iguana terrestre o la tortuga gigante, que inspiraron a Charles Darwin en su teoría de la evolución por selección natural tras su viaje a estas islas en el año 1835.

Oficialmente, las islas Galápagos pertenecen a Ecuador, y se estima que la formación de la primera isla, debida a la actividad tectónica, data de cinco millones de años atrás. Se siguen registrando actividades volcánicas, por lo que las islas de más reciente formación todavía no han terminado. Este archipiélago también es llamado comúnmente las Islas Encantadas, debido a su particular fauna y flora que es imposible de encontrar en cualquier otra parte del mundo. Por ello, es motivo de visitas turísticas de personas de todo el mundo, lo que ha provocado un gran desgaste debido al ser humano.

En el año 2007, las Islas Galápagos fueron incluidas en la lista de Sitios Patrimonio de la Humanidad en Peligro debido a los daños ambientales causados por el ser humano, bien por la gran actividad turística que soporta, bien por la inclusión de especies no naturales de la isla. Sin embargo, el gobierno ecuatoriano está realizando notables esfuerzos para lograr sacar a las Islas Galápagos de esta lista.